La nature humaine étant ce qu’elle est, nous sommes souvent coupables de prendre les choses pour acquises. Ce n’est que lorsque nous perdons quelque chose ou quelqu’un d’important que nous apprécions vraiment ce que nous avions autrefois.
Cela m’a rappelé il y a quelques jours lorsqu’Audi a déclaré qu’elle ne construisait plus son petit Q2, gros et de grande valeur, qui a le potentiel de devenir un classique moderne abordable. Heureusement, quelques derniers exemples de base restent en stock, à partir de 29 532 €.
Mercredi dernier, il y a eu une nouvelle perte, cette fois-ci due à Nissan, qui ferme l’une de ses deux lignes de production au Royaume-Uni. Ne peut-il donc pas simplement vendre ou louer l’espace et la capacité de son usine de Sunderland à Chery, qui aspire au statut de fabricant britannique ? L’entreprise chinoise devrait-elle perdre plusieurs années et dépenser des milliards de livres sterling pour construire une toute nouvelle usine avant de recruter ses propres travailleurs ici ? Ou pourrait-il exploiter les installations et la main-d’œuvre existantes, mais sous-utilisées, de Nissan ? L’intervention du gouvernement britannique est requise sur cette question. D’autant plus que, lors de sa construction initiale, la centrale de Sunderland était fortement subventionnée par les contribuables britanniques, qui y détiennent donc encore aujourd’hui un intérêt financier important.
Poursuivant sur le thème de la transformation de tristes pertes en heureux gains, au Japon, Naoko Nishimoto, 80 ans, s’est séparée il y a peu de temps de quelque chose qui lui était cher : l’immaculée Mazda RX-7 qu’elle possédait depuis 25 ans. Sa tristesse de devoir raccrocher ses gants de conduite a été tempérée par le fait que Mazda lui a racheté la voiture, espérons-le à un prix super généreux. Naoko a réalisé une vidéo YouTube bien intitulée « Au revoir RX-7 : dire adieu à un cher ami » sur l’expérience d’achat, de possession, de conduite et de vente qui était si importante pour elle mais pas, supposait-elle, pour qui que ce soit d’autre. À quel point Mme Nishimoto avait tort. Sa modeste production cinématographique de 10 minutes vient de remporter le Grand Prix à l’International Auto Film Festa de Tokyo.
D’autres amis chers perdus ces derniers jours sont Geoff Whalen (90 ans) et Alex Zanardi (59 ans), tous deux de vrais gentlemen qui ont du temps pour tout le monde – même moi ! Geoff était directeur général et de facto chef des ventes de l’activité Peugeot au Royaume-Uni dans les années 90, mais le cœur brisé en 2006 lorsque ses anciens payeurs parisiens ont fermé l’usine de Ryton, Coventry, qu’il aimait.
Alex que j’ai rencontré, interviewé et accompagné au complexe international de sport automobile Twin Ring Motegi au Japon. Et après que sa brillante carrière de course automobile se soit cruellement terminée par un horrible accident, il s’est réinventé et a remporté plusieurs médailles d’or paralympiques et de champion du monde à bord de son vélo à commande manuelle spécialement construit. Des mots comme légende et héros sont souvent galvaudés, mais pas dans le cas d’Alex, qui incarnait le courage. Avec Stirling Moss, il était l’un des hommes les plus durs, les plus déterminés et les plus inspirants que j’aie jamais eu l’honneur de connaître et avec qui partager une voiture.
