« Lorsque nous avons testé les pneus sur différentes routes, y compris sur la surface de référence ISO, nous avons obtenu des résultats assez différents et même un classement différent », a expliqué Mioduszewski, « (car) les pneus se comportent d’une manière différente sur une surface très lisse (par rapport à) une surface plus rugueuse. »
La solution serait de créer une texture représentative d’une route européenne afin de l’envelopper sur la surface du tambour, établissant ainsi des conditions plus réalistes tant pour la résistance au roulement que pour les tests sonores. Cela s’accompagnerait d’un changement de la température ambiante d’essai, qui se situe actuellement à 25 degrés Celsius, même pour les pneus hiver.
« Imaginez que vous alliez dans un magasin pour acheter une veste d’hiver et découvrez qu’elle a été testée lors d’une promenade à dos de chameau en Arabie Saoudite », a plaisanté le professeur Jerzy Ejsmont, expert en résistance au roulement à l’Université de technologie de Gdańsk. Tout comme le changement de texture de la surface, la température peut également avoir un impact sur les performances de résistance au roulement d’un pneu. C’est pourquoi le projet ECOLABEL suggère également de fixer la température ambiante d’essai à 15 degrés pour les pneus été, à cinq degrés pour les pneus hiver et les deux pour les pneus toutes saisons.
On espère que tout cela aura plusieurs avantages en plus de la réduction des coûts globaux des tests. Mioduszewski affirme que les constructeurs automobiles exigent depuis longtemps des données plus authentiques en matière de résistance au roulement des pneus afin de calculer des chiffres d’autonomie et d’efficacité plus précis pour les voitures. Du côté du consommateur, un étiquetage plus précis devrait non seulement donner aux acheteurs une meilleure idée, mais aussi stimuler la concurrence entre les fabricants de pneus, car ce qui est écrit sur l’étiquette aura plus d’impact sur le comportement d’achat.
Cependant, tout changement reste loin à l’horizon, car le projet en est encore à sa phase de consultation initiale, et aucune proposition à la Commission européenne n’est attendue avant la fin de 2028. La mise en pratique des recommandations finales d’ECOLABEL dépendra en fin de compte de l’UE elle-même, même si Mioduszewski ne s’attend pas à ce que les consommateurs bénéficient d’un meilleur test et d’un étiquetage des pneus avant 2035.
