Nissan avait la berline Cédric, et maintenant Renault a la Calvin – qui a volé la vedette lors de la journée stratégique 2026 du groupe malgré quatre nouvelles révélations de voitures.
Calvin est un robot humanoïde, développé par la société française de robotique Wandercraft, qui assure déjà des postes sur la chaîne d’approvisionnement de l’usine de Douai. Il s’agit du transport de pneus pour voitures électriques comme Scénic et Renault 5, un travail lourd et fastidieux pour l’homme mais un jeu d’enfant pour une machine.
Il sera rejoint par 350 autres humanoïdes au cours des 18 prochains mois, alors que Renault expérimentera des exosquelettes entraînés par l’IA qui comprennent leur environnement, y naviguent de manière autonome et sélectionnent différentes pièces, a déclaré le patron industriel Thierry Charvet. Il voit également une utilisation potentielle dans l’atelier de carrosserie hautement automatisé où sont fabriqués les sections et les panneaux du châssis.
« Je ne suis pas intéressé par un robot humanoïde, mais par des dispositifs d’automatisation efficaces et peu coûteux », explique le responsable de la chaîne d’approvisionnement. La conception de l’exosquelette est plus flexible et plus stable qu’un robot sur roues, mais son plus gros défaut réside dans ses mouvements encombrants.
« Il n’y a pas de robots qui remplacent les gens sur la chaîne d’assemblage final, où l’on met toutes les pièces dans la voiture, car (ils manquent) de vitesse et de dextérité », explique Charvet.
Calvin-40, pour reprendre son nom complet, est la deuxième itération de l’humanoïde. Le premier a été déployé en avril 2025, mais grâce à une formation en IA, Wandercraft a doublé la vitesse de la machine en six mois. Renault voit du potentiel dans son application industrielle : il entre au capital de l’entreprise de robotique.
