Certes, ce n’est pas la première fois que nous voyons un refroidissement immersif sur une voiture de série ; la Mercedes AMG GT 63 S E-Performance utilise cette technologie pour sa batterie hybride, tandis qu’un concept Renault Megane E-Tech l’a également testé l’année dernière pour réduire de moitié les temps de charge et augmenter l’autonomie.
Nous ne connaissons pas encore les spécifications exactes du véhicule Shell, mais le Dr Cara Tredget, vice-présidente de la mobilité et de la technologie des lubrifiants, a déclaré à Car2020 : « L’équipe a commencé avec une feuille blanche, une approche de type papier. Nous nous sommes demandés : quel est le meilleur que nous puissions obtenir avec non pas des matériaux de fusée étranges, mais des choses qui sont disponibles et évolutives maintenant ? »
Tredget indique que l’équipe visait un poids à vide d’environ 1 000 kg, soit environ 25 % de moins qu’une Renault 5 à petite batterie – l’un des véhicules électriques les plus légers du marché. Ceci a été réalisé en installant une batterie plus petite que celle que l’on voit généralement dans un véhicule de cette taille.
La portée ne sera cependant pas sacrifiée, car, comme mentionné, l’unité refroidie par immersion qui sera présente est beaucoup plus efficace qu’une unité classique refroidie par air ou par liquide indirect. Des matériaux composites légers et respectueux de l’environnement, tels que la fibre de carbone pour la carrosserie et les roues, améliorent encore l’efficacité.
Cependant, le concept-car Shell Triple 10 Challenge ne sera jamais produit. Tredget affirme que l’objectif de l’équipe était de « démontrer que l’industrie des véhicules électriques n’est pas un domaine statique ».
Bien entendu, à mesure que les combustibles fossiles deviennent de moins en moins pertinents, Shell voudra diversifier ses activités, et les liquides de refroidissement, tels que ceux utilisés dans le concept, pourraient devenir une source de revenus importante pour le conglomérat britannique.
Les cyniques souligneront également qu’une charge plus rapide est dans l’intérêt même de l’entreprise, car cela signifiera un taux de service plus rapide sur plus de 1 000 chargeurs rapides Shell Recharge à travers le Royaume-Uni.
