Les ingénieurs avec qui nous avons parlé ont déclaré qu’ils avaient ciblé une « expérience de conduite engageante et intuitive », et l’Amalfi, comme son prédécesseur Roma, est certainement plus accessible que l’Aston, qui a davantage un caractère de muscle-car. La Ferrari, bien qu’indéniablement rapide à plein régime, n’a pas l’impression qu’elle va vous mordre à la sortie de chaque virage.
Pourtant, grâce au système Side Slip Control, vous pouvez manipuler l’Amalfi pour qu’il soit assez ludique. Le commutateur Manettino familier vous permet de passer de Wet à Comfort, Sport et Race, ou, si vous vous sentez courageux, de désactiver l’ESC. Chaque réglage permet un peu plus de mouvement dans le châssis et un peu moins d’adhérence à l’arrière, permettant au conducteur de prendre confiance avant de placer son sort entre les mains des dieux.
Notre promenade à travers les collines du sud du Portugal était accompagnée d’une note d’échappement subtile mais omniprésente qui, selon Ferrari, est renforcée par une « nouvelle soupape de dérivation à commande proportionnelle avec des cartes dédiées » lui permettant de « s’adapter » aux différentes conditions de conduite. Encore une fois, ce n’est pas aussi rauque que la bande-son du V8 d’une Vantage, mais l’anneau presque métallique donne à l’Amalfi beaucoup de personnalité quelles que soient les conditions.
Les performances sont en fait stupéfiantes et à peu près aussi loin du « niveau d’entrée » qu’on pourrait s’y attendre. Le moteur est suffisamment flexible pour que vous puissiez effectuer la majeure partie du travail acharné en troisième ou quatrième position, mais les rapports ne sont pas si rapprochés que vous changez constamment de vitesse ou que vous combattez des méplats avant que les turbos n’aient eu la chance de se mettre en route. Quoi qu’il en soit, changer de vitesse est un plaisir grâce aux palettes fixes en fibre de carbone derrière le volant (également en partie en carbone). Entendre et sentir le régime augmenter lorsque vous descendez dans un virage serré est un régal viscéral qui nous manquera lorsque le monde passera complètement aux véhicules électriques.
La direction est un autre domaine qui ajoute à l’expérience de conduite. Il s’agit d’une crémaillère à assistance électrique, mais agréablement directe et offrant plus de sensations que la plupart des voitures de sport modernes. La nouveauté pour l’Amalfi, cependant, est l’introduction d’un système de freinage électrique controversé. Il existe toujours une connexion physique de sécurité avec les disques et les plaquettes en cas de panne, mais la plupart du travail est effectué électroniquement. C’est un peu nerveux au début, surtout en ville, mais en augmentant le rythme, il y a une délicatesse fantastique. Ferrari affirme que cela améliore l’efficacité du freinage, réduit la course de la pédale et « améliore la modulation ». Sur cette preuve, nous sommes entièrement d’accord.
