Il est conseillé aux automobilistes de vérifier l’étiquette lors de l’achat de pneus neufs, la cote de performance pouvant faire la différence entre un quasi-accident et un grave accident.
Selon une étude menée par National Highways et l’association caritative pour la sécurité routière TyreSafe, la moitié des conducteurs ignorent que, depuis 2012, tous les pneus neufs vendus au Royaume-Uni doivent être vendus avec une étiquette classant leurs performances de A à E.
Même s’il est facile de négliger de telles évaluations, la différence de performances est stupéfiante – en particulier dans des conditions défavorables ; un pneu classé A sur routes mouillées, par exemple, offre une distance de freinage jusqu’à 18 mètres plus courte que celle d’un pneu classé E lors d’un freinage à 80 km/h.
Une distance d’arrêt plus courte peut s’avérer cruciale pour éviter une collision avant-arrière qui, selon les routes nationales, représente 45 % des impacts sur les routes et autoroutes principales.
Dans cet esprit, Colin Stephenson, responsable de l’information sur la sécurité routière chez National Highways, souligne que « les pneus peuvent se ressembler, mais leurs performances peuvent varier. Les indices d’adhérence sur sol mouillé peuvent faire une réelle différence dans la rapidité avec laquelle votre véhicule s’arrête sous la pluie ».
« Nous ne disons pas aux gens d’acheter le pneu le plus cher », a poursuivi Stephenson, « un prix plus élevé ne signifie pas toujours de meilleures performances, surtout dans des conditions humides. »
Cette affirmation est étayée par le récent test de pneus annuel d’Car2020 dans lequel le pneu le moins cher présenté, le Kumho Ecsta Sport PS72, a surpassé ses concurrents plus chers de marques très respectées telles que Continental, Goodyear et Yokohama.
Néanmoins, avec une autoroute nationale sur cinq (19 %) interrogée qui n’effectue aucune recherche avant d’acheter des pneus et près d’un tiers (30 %) admettant ne pas comprendre du tout l’indice d’adhérence, le président-directeur général de la National Tire Distributors Association (NTDA), Ian Andrew, a déclaré : « Comprendre les étiquettes des pneus est la première étape vers un voyage plus sûr… L’automne apportant un temps plus froid et plus humide, prenez un moment pour vérifier les étiquettes de vos pneus et restez en sécurité avec les bonnes distances d’arrêt.
