Le problème avec l’industrie automobile et son passage à l’électrification est qu’il y a trop d’opinions différentes et d’intérêts acquis. Il s’avère presque impossible de définir une direction claire que la législation et l’incitation peuvent prendre en retard lorsqu’il y a tellement de luttes intestines, et le secteur dans son ensemble ne peut pas décider ce qu’il veut.
Au cours des deux dernières semaines seulement, j’ai entendu que les patrons de deux grandes sociétés automobiles envoient des messages très différents sur la façon dont ils envisagent la direction du voyage de l’industrie.
Premièrement, Toyota, dont le directeur européen en chef Matt Harrison avait un message clair « neutre de la technologie » – que nous ne devrions pas pousser les fabricants, et plus important encore, les consommateurs, sur une voie particulière, et tout, de l’hydrogène aux combustibles synthétiques, ainsi que de l’électricité, pourrait faire partie de la solution à long terme.
Une semaine plus tard, je discutais avec le siège et le patron de Cupra Wayne Griffiths, qui était sans équivoque en disant que les voitures électriques sont la réponse et que les législateurs et les consommateurs ont besoin de comprendre cela et de les prendre derrière eux. Il a reconnu le potentiel d’une autre technologie à plus long terme, mais a été catégorique, le voyage vers 2035 sera pris en utilisant la batterie.
Il est assez difficile de gérer le plus grand changement de mobilité personnelle pendant près de 150 ans sans la confusion supplémentaire d’une telle messagerie boueuse. Mais il est compréhensible – les marques grandes aux États-Unis pourraient être moins axées sur les véhicules électriques que ceux d’Europe, car ce marché est moins intéressé par les voitures électriques.
Cependant, une voix unie permettrait aux constructeurs automobiles de clarifier plus facilement ce qu’ils veulent des régulateurs, ainsi que d’aider à l’inciter.
À bien des égards, il est dommage que les combustibles synthétiques à faible émission n’étaient pas une décennie plus avancée, ou nous aurions pu envisager de garder les moteurs à combustion interne, tout en atténuant le gros inconvénient des gaz d’échappement.
Mais cette technologie n’a pas émergé assez rapidement, et les véhicules électriques et le réseau de charge abordent rapidement les pièges autour de l’aire de répartition, du prix et de l’infrastructure. Ils ne sont pas encore là, cependant, et une industrie qui ne peut pas présenter un front uni parce qu’il ne semble pas savoir par lui-même quelle est la réponse, ne nous mènera nulle part.
