Les tarifs du président Trump feront du mal, en particulier pour nos joueurs premium à petite échelle Mini et JLR. La hausse des prix fera probablement que les consommateurs américains sensibles aux coûts se tournent vers des marques moins chères et «les producteurs britanniques pourraient devoir revoir la production face à la demande contrainte», avertit Mike Hawes, PDG de la Society of Motor Manufacturers and Traders.
«Plus de 25 000 emplois pourraient être à risque car les exportations vers l’Amérique devraient tomber, avec des employés britanniques de JLR et de l’Oxford Mini Factory considéré comme parmi les plus exposés», prévient le groupe de réflexion de l’Institute for Public Research.
Mis à part Nissan et Toyota, la production de voitures grand public en Grande-Bretagne s’est flétri parce que les coûts de main-d’œuvre sont plus élevés, laissant l’industrie alimentée par les fabricants de luxe Bentley, McLaren, Aston Martin, Range Rover et Rolls-Royce, tous soutenus par des propriétaires étrangers. Compte tenu de leur cachet de marque et de leurs prix, ils ont plus de possibilités pour transmettre les tarifs aux clients américains, mais ils peuvent également faire face à une baisse de la demande.
Dans le même temps, ils doivent répondre aux questions diaboliquement complexes: quelle part du mélange du groupe motopropulseur est la combustion, l’hybride ou l’électricité? Comment le personnel est-il recyclé et redéployé pour l’âge électrique? La base d’approvisionnement est-elle résiliente et située aux bons endroits pour minimiser les tarifs et les frais d’expédition?
L’industrie pompe des milliards, pariant que l’avenir est électrique. Le gouvernement a promis un fonds de transformation automobile de 2 milliards de livres sterling pour des projets à forte intensité de capital.
Mike Hawes pense que le gouvernement devrait aller plus loin pour stimuler la demande intérieure pour les véhicules électriques: le SMMT calcule que la réduction de la TVA et l’élimination du supplément de voitures coûteux sur les véhicules électriques (ainsi que la baisse des coûts de chargement public) aideraient à mettre deux millions de plus sur la route d’ici 2028.
Les pays qui se positionnent au cœur de la transformation électrique se construisent pour l’avenir; La Chine en est un exemple vivant. Mes voyages à Sunderland et Crewe montrent que le Royaume-Uni peut rivaliser. La course est allumée – et c’est une course que nous ne pouvons pas perdre.
