Une coupure de courant est un inconvénient pour la plupart d’entre nous, mais pour les personnes qui dépendent de l’électricité pour faire fonctionner des équipements de mobilité ou médicaux essentiels, cela peut être bien plus grave. Un nouveau projet explorera comment les voitures électriques pourraient alimenter les maisons des personnes handicapées ou dépendantes médicales au Royaume-Uni pendant les pannes de courant.
Grâce au financement d’Ofgem, Motability Operations (la société à l’origine du Motability Scheme) a mis en place le projet « Power Wheels ». En se concentrant sur les foyers du nord-est de l’Angleterre, l’objectif du projet est de voir comment les voitures électriques pourraient essentiellement servir de générateurs de secours temporaires pour les foyers et ainsi maintenir les équipements médicaux vitaux en fonctionnement en cas de rupture d’approvisionnement.
Il y a déjà plus de 12 500 conducteurs de véhicules électriques dans le Nord-Est qui ont été soutenus par Motability Operations, dont environ 860 000 à l’échelle nationale dans le cadre du Motability Scheme. Pour bon nombre de ces personnes handicapées, une coupure de courant pourrait constituer un risque sérieux pour la santé et la sécurité.
La première phase du projet consistait à explorer les fonctionnalités qui rendraient les véhicules électriques sûrs et fiables pour la consommation énergétique domestique. Des éléments tels que des chargeurs bidirectionnels accessibles, la possibilité de recharger des équipements médicaux et des aides à la mobilité directement à partir d’un véhicule électrique et la sauvegarde de la charge de la batterie du véhicule lors de la planification des horaires de recharge ont tous été pris en compte.
De nombreux véhicules électriques modernes et même certains hybrides rechargeables disposent déjà de la technologie « véhicule à charge », qui peut envoyer l’énergie de la batterie d’une voiture vers des appareils tels que des réfrigérateurs et des vélos électriques, ou des systèmes « véhicule-réseau » qui peuvent aider à alimenter le réseau national via ce qu’on appelle la recharge bidirectionnelle.
Andrew Miller, directeur général de Motability Operations, a expliqué l’objectif de Power Wheels : « Alors que le Royaume-Uni s’oriente vers les véhicules électriques, il est essentiel que cette transition soutienne la liberté et l’indépendance des personnes handicapées, et que les nouvelles technologies soient conçues autour de vies et de besoins réels.
« Power Wheels nous donne l’opportunité de travailler en étroite collaboration avec nos clients et partenaires pour explorer comment les véhicules électriques pourraient offrir plus que de la mobilité, tout en soutenant leur résilience médicale, en aidant les gens à se sentir plus en sécurité et plus confiants en cas de perturbation. »
La prochaine phase du projet Power Wheel verra Motability Operations travailler directement avec 30 de ses clients pour découvrir comment la technologie pourrait fonctionner pour divers handicaps et exigences.
