Il est assez incroyable de penser à quel point Renault est passé du statut de constructeur grand public fonctionnel à celui de supremo désirable des petites voitures en un peu plus de 12 mois. L’année dernière à la même époque, nous conduisions pour la première fois la nouvelle Renault 5, la qualifiant d’« hommage réussi à son prédécesseur historique ».
Vint ensuite la Renault 4, une version un peu moins stylisée mais plus pratique de la 5 qui a conquis nos cœurs et remporté une victoire aux essais routiers contre la Ford Puma cet été. Ne voulant pas placer tous ses œufs dans sa sacoche rechargeable, le constructeur a dévoilé la Clio essence qui divise au Salon automobile de Munich en septembre – une voiture que nous sommes extrêmement excités de conduire pour la première fois le mois prochain.
Ce qui m’amène à la toute nouvelle Renault Twingo. Nous n’avons jamais eu l’original au Royaume-Uni, mais il semble y avoir un réel appétit pour les dimensions minuscules, le look mignon et le design rétro du modèle moderne. Un coup d’œil aux spécifications « parfaites » de la batterie et du groupe motopropulseur et il est presque certain qu’il grimpera dans les classements des ventes lorsqu’il arrivera ici en temps voulu.
Je ne peux qu’imaginer la pression que ressentent actuellement les hauts dirigeants du groupe Volkswagen en Allemagne. L’ID.Polo, au look conservateur, doit être tout simplement sensationnelle si elle veut voler les ventes de la R5, tandis que Cupra espère que la Raval, tranchante comme un rasoir, pourra poursuivre la trajectoire ascendante de la marque l’année prochaine et au-delà. SEAT continuera de faire du surplace, au moins jusqu’à ce que la technologie hybride légère tente de transformer ses gammes Ibiza et Arona en 2027.
Il y a également des questions à poser à Stellantis. Le groupe multimarque pourra-t-il reprendre son élan après une série de lancements bâclés et de faux départs, et donner à la Citroën C3 et à la Fiat Grande Panda l’argent marketing qu’elles méritent ? Les citadines Peugeot 208 et Vauxhall Corsa de nouvelle génération auront également beaucoup de travail à faire.
C’est donc à qui revient le mérite : Renault mérite son moment sous les projecteurs. Il ne lui reste plus qu’à appliquer sa touche Midas à ses VUS intermédiaires générateurs de revenus ; l’Austral décevant et le Rafale qui se vend lentement pourraient être transformés par une partie de cette poussière d’or R5.
