L’autre avancée réside dans la conception « cellule à batterie » de la batterie. Cela élimine une partie du cadre qui maintenait auparavant les cellules en place, réduisant ainsi le poids et le coût. Cela permet aux constructeurs automobiles d’intégrer davantage de cellules dans le pack pour augmenter l’autonomie, un facteur critique pour les petites voitures avec un espace relativement limité entre les roues pour ranger la batterie.
La cérémonie d’ouverture a été présidée par Markus Haupt, PDG de SEAT-Cupra, et Thomas Schäfer, président du groupe de marques principales de Volkswagen (VW, Skoda et SEAT). Il a noté que le centre de batteries avait reçu le feu vert il y a quatre ans ; l’assemblage a duré deux ans et a coûté 300 millions d’euros. L’installation de 64 000 m2 assemblera une batterie toutes les 45 secondes, pour une capacité maximale de 1 200 systèmes par jour et de 300 000 sur une année entière – lorsque la demande aura augmenté pour atteindre la capacité maximale.
La fabrication de batteries est un processus très gourmand en énergie, plus encore que la fabrication de moteurs à combustion, même si les véhicules électriques remboursent leur dette carbone en fonctionnant à zéro émission. SEAT espère réduire 70 % de l’énergie nécessaire à cette partie du processus d’assemblage des batteries grâce à 11 000 panneaux solaires sur le toit ; bien à Barcelone, moins à Bolton. Les besoins en eau sont en partie couverts par un système de récupération des eaux de pluie ayant la capacité de trois piscines olympiques : bien à Bolton, moins à Barcelone.
« L’inauguration de cette usine d’assemblage de systèmes de batteries marque un tournant dans l’histoire de SEAT et de Cupra », a déclaré Markus Haupt, PDG de la division espagnole. « Nous sommes prêts à produire des voitures 100 % électriques « made in Spain » qui rendront la mobilité électrique accessible dans toute l’Europe.
« Nous sommes fiers de diriger le projet « Voiture urbaine électrique » pour le groupe Volkswagen et de produire deux des modèles qui changeront les règles du jeu de l’électrification – à commencer par la Cupra Raval », a-t-il ajouté.
La chaîne d’assemblage de batteries Martotell fait partie d’un investissement de 10 milliards d’euros dans l’électrification espagnole de VW et de ses partenaires. Un peu moins d’un tiers de cette somme a été injecté à Martorell, le transformant en un centre de production flexible capable de fabriquer des modèles électriques, hybrides et à combustion.
Martorell est la troisième plus grande usine européenne de VW, produisant jusqu’à 600 000 voitures par an, dont les SEAT Ibiza et Arona ainsi que la Raval. Cela représente un quart de la production totale de véhicules en Espagne.
