Les conducteurs âgés de plus de 70 ans seront contraints de passer un examen de la vue tous les trois ans, qui, en cas d’échec, pourrait leur faire perdre leur permis. Cela s’inscrit dans le cadre de la nouvelle stratégie de sécurité routière du gouvernement, conçue pour réduire considérablement le nombre de décès sur les routes britanniques.
La ministre des transports locaux, la députée Lilian Greenwood, a déclaré : « Nous savons que conduire peut être très important pour le bien-être des personnes âgées et les aider à vivre de manière indépendante, mais nous devons également garantir la sécurité de tous sur nos routes.
Greenwood a poursuivi en expliquant que : « À mesure que la population âgée du pays augmente, nos plans dans le cadre de la première stratégie de sécurité routière depuis plus d’une décennie préserveront les libertés individuelles lorsque cela est possible avec des actions pour sauver des vies. »
Au moment de la rédaction de cet article, la DVLA exige que les conducteurs du Royaume-Uni soient capables de lire une plaque d’immatriculation à au moins 20 mètres. Cependant, hormis lors de l’examen de conduite, il n’y a pas d’examen de vue obligatoire pour les conducteurs. Si une personne développe une maladie susceptible d’affecter sa vue en conduisant, elle doit en informer la DVLA qui la dirigera vers un examen de la vue. Cependant, il s’agit d’un système d’auto-déclaration, ce qui signifie que certains éviteront d’être référés et continueront à conduire dans des conditions potentiellement dangereuses.
L’année dernière, une enquête a révélé que quatre piétons avaient été tués par des conducteurs âgés qui n’avaient pas signalé leur détérioration de la vue à la DVLA. En réponse, un coroner principal a écrit au gouvernement, qualifiant les règles actuelles de « dangereuses et inaptes à répondre aux besoins de la société ».
Un tel point de vue est repris par l’association caritative de sécurité routière IAM RoadSmart, avec son directeur des politiques et des normes, Nicholas Lyes, qui déclare : « Même si de nombreux conducteurs de plus de 70 ans sont sûrs et compétents, les problèmes de santé et de confiance peuvent avoir un impact sur les capacités de conduite, il est donc judicieux de déterminer si des changements doivent être apportés. »
Tous les détails seront annoncés mercredi, parallèlement à d’autres annonces dans le cadre de la révélation de la stratégie de sécurité routière du gouvernement susmentionnée. D’autres changements pourraient entraîner un abaissement de la limite d’alcool au volant en Angleterre et au Pays de Galles pour correspondre à celle de l’Écosse, ainsi que des points de pénalité pour non-port de la ceinture de sécurité.
