Dans la foulée de l’annonce selon laquelle Uber s’apprête à tester des taxis sans conducteur au Royaume-Uni à partir du printemps de l’année prochaine, la société américaine Waymo a également jeté son chapeau sur le ring. Elle a confirmé que les clients londoniens pourront héler un trajet dans l’un de ses taxis robotisés à partir de 2026.
Waymo exploite actuellement sa flotte de Jaguar I-Pace autonomes dans plusieurs villes des États-Unis, notamment Phoenix, San Francisco et Los Angeles, ainsi qu’à Tokyo, au Japon.
Cependant, d’ici 2026, les Londoniens pourront demander un trajet via l’application Waymo. À l’intérieur de la voiture, il y a un écran qui non seulement affichera des vidéos de sécurité, mais donnera également des mises à jour sur les mouvements de la voiture et permettra au passager de contrôler la radio et la climatisation.
Dans un communiqué, le co-PDG de Waymo, Tekedra Mawakana, a décrit comment la marque s’efforce de « rendre les routes plus sûres et les transports plus accessibles là où nous opérons. Nous avons démontré comment développer de manière responsable les services de covoiturage entièrement autonomes, et nous sommes impatients d’étendre les avantages de notre technologie au Royaume-Uni ».
L’annonce a également été saluée par le secrétaire aux Transports, Hedi Alexander, qui a déclaré : « La stimulation du secteur (des véhicules autonomes) augmentera les options de transport accessibles tout en apportant des emplois, des investissements et des opportunités au Royaume-Uni. Des investissements de pointe comme celui-ci nous aideront à remplir notre mission d’être des leaders mondiaux dans les nouvelles technologies et à être le fer de lance d’un renouveau national qui apporte un réel changement dans nos communautés. «
Initialement publiée par l’administration conservatrice précédente de Rishi Sunak, la loi britannique sur les véhicules automatisés verra des projets pilotes de conduite automatisée démarrer au cours du premier semestre 2026. Elle distinguera également davantage la différence entre les fonctionnalités d’assistance à la conduite telles que le régulateur de vitesse adaptatif ou le centrage de voie, et les systèmes entièrement autonomes, la charge de la responsabilité de ces derniers incombant à l’exploitant du trajet plutôt qu’au passager.
Il n’y a pas de date de début confirmée pour les services de Waymo au Royaume-Uni. Cependant, l’arrivée de la marque de ce côté-ci de l’Atlantique coïncidera probablement avec le lancement du propre service Robotaxi de Tesla, qui utilise des versions modifiées du SUV de la famille Tesla Model Y.
