Les automobilistes sont avertis de rester vigilants quant à l’achat de fausses pièces automobiles à la suite d’un raid majeur mené par les autorités, qui a abouti à la saisie de plus de 100 000 € de composants contrefaits « potentiellement mortels ».
L’opération de South Gloucestershire Trading Standards a été soutenue par huit constructeurs tels que Toyota et Stellantis – la société mère de Vauxhall et Peugeot, entre autres. Plus de 3 600 composants de fausse marque, notamment des bougies d’allumage et des filtres à huile, ont été retirés d’un self-stockage et ont fait suite à une autre descente de la police de la ville de Londres à la fin de l’année dernière, qui a abouti à la saisie de 500 airbags contrefaits.
Des raids comme ceux-ci montrent à quel point le marché des pièces automobiles contrefaites est lucratif ; une étude menée en 2024 par l’Organisation de coopération et de développement économiques a suggéré qu’en 2021, plus de 2,2 milliards de livres sterling de faux composants automobiles avaient été importés au Royaume-Uni. Il n’est donc peut-être pas surprenant qu’une personne sur six interrogée par l’Office gouvernemental de la propriété intellectuelle (IPO) ait acheté de fausses pièces automobiles au cours des 12 mois précédents.
Alors pourquoi est-ce un problème ? Les pièces contrefaites sont généralement beaucoup moins chères que les alternatives officielles et, dans le contexte actuel de crise du coût de la vie, les automobilistes voudront naturellement économiser chaque centime possible ; trois personnes sur 10 ayant acheté des pièces de voiture contrefaites ont cité le coût inférieur comme facteur déterminant de leur achat, et un tiers ont également déclaré avoir acheté des pièces de voiture contrefaites parce qu’ils ne voyaient aucune différence par rapport à l’équivalent authentique.
Cependant, Helen Barnham, directrice adjointe de l’application de la loi à l’IPO, a expliqué : « Les pièces de véhicules contrefaites peuvent avoir des conséquences qui changeront ou mettront fin à la vie des usagers de la route. Il s’agit de tout sauf d’un crime sans victime. Ces pièces contrefaites contournent les tests de sécurité et sont souvent fabriquées avec des matériaux de qualité inférieure, ce qui les expose à un risque sérieux de défaillance avec des résultats potentiellement dévastateurs. «
« Cette dernière saisie démontre que les criminels continuent d’exploiter l’utilisation d’installations de self-stockage légitimes à travers le Royaume-Uni pour stocker des produits contrefaits », a-t-elle poursuivi. « Nous travaillons en étroite collaboration avec les forces de l’ordre du Royaume-Uni pour garder une longueur d’avance sur les criminels, mais les automobilistes doivent rester vigilants, en particulier lorsqu’ils achètent des pièces en ligne. »
Selon l’introduction en bourse, les principaux signaux d’alarme à surveiller sont des descriptions de produits vagues, un emballage de mauvaise qualité, un manque de consignes de sécurité, des numéros de série incorrects et des instructions mal orthographiées ou mal rédigées. Les automobilistes sont encouragés à acheter des pièces auprès de fournisseurs de confiance et à signaler tout produit suspect aux normes commerciales.
